察哈尔文化是张家口历史文化的重要组成部分，我们对察哈尔问题一直关注，先后写过《察哈尔都统署史话》《察哈尔特别区史稿》《史说察哈尔省》以及一些短文。经过多年的学习，我们认识到察哈尔八旗与满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗有着众多不同，二者不能混为一谈。但我们过去却曾经认为，既然二者都名八旗，就好像应该一致。其实这是一种误解。本文就这个问题谈谈我们的一些看法。 

一、建置时间不同

满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗设置于后金努尔哈赤、皇太极时期。明万历四十三年（1615年）努尔哈赤就组建了满洲八旗。满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗是在清朝建立之前就已经形成，在建立清朝的过程中发挥了不可替代的作用。

而察哈尔八旗设置于清朝建立后的清康熙十四年（1675年）。在平息布尔尼叛乱后，清廷将察哈尔部正式编为察哈尔八旗，安置于张家口、独石口、大同边外驻牧。其设置时间远晚于满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗的建立时间，比最早设立的满洲八旗晚整整50年。 

二、主要职能不同

满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗都是军民合一的组织，但他们主要的还是军事职能，为朝廷的亲军，在建立清朝的过程中英勇奋战，立下了汗马功劳。清朝建立后，其核心职能为京师宿卫，全国重点驻防，依然是朝廷征战主力。他们是清王朝最重要的军事支柱，不但是打江山的先锋，而且也是守江山的最重要武装力量。

清朝建立后组建的察哈尔八旗，虽然也参加过许多战斗，但它的主要职能是，张家口及北疆戍守，稳定察哈尔部，保障蒙古地区的稳定与发展，牧养官马、维护台站、随征调遣。为此，察哈尔八旗也被称为游牧八旗，以游牧驻防、后勤支持为主，其职能与满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗有很大不同。 

三、核心定位不同

满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗，同属清代核心八旗组织，是国家军政一体的核心编制，合称“八旗二十四旗”。清政府将这二十四旗视为“国之根本”，倍加重视。

察哈尔八旗不属于“八旗二十四旗”这个核心组织，是清廷征服察哈尔部后，对归降的察哈尔部众单独编设的蒙古族部落旗，属于内属蒙古旗。与其他内属蒙古旗地位大体相同。 

四、管理体制不同

满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗每旗都设有从一品都统进行管理。担任八旗都统、副都统的必须是皇族（宗室或觉罗）或满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗出身的旗人。

而察哈尔八旗只设从一品都统一人、正二品副都统二人，各旗设三品主管一人进行管理。初设察哈尔八旗时，由在京都统管辖，清乾隆二十六年（1761年），在张家口设置察哈尔都统，管辖察哈尔八旗，第二年建察哈尔都统署于张家口。

五、发展沿革不同

晚清后，由于政策等原因，满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗的旗人不耕、不商、不牧，生计一度成为非常困难的问题，加上其他原因，导致了八旗制度的衰亡。满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗随着清王朝崩溃整体瓦解，旗人身份逐渐消解。

而察哈尔八旗却逐步向蒙古盟旗行政、地方行政建制过渡，民国之后先后成为察哈尔特别区、察哈尔省的组成部分，逐渐演变成为旗县等地方行政组织。察哈尔八旗的人员属内属蒙古户籍，不属八旗旗籍，逐渐成为牧民或农民。

搞清楚察哈尔八旗与满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗之间的区别，对我们深入研究察哈尔问题不无裨益。不妥之处，欢迎各位批评指正。