8月31日，何应钦以中国战区陆军总司令名义向冈村宁次下达第16号备忘录，“……据报我察哈尔省会张家口于8月25日晨被不明番号之军队一说系股匪占领，查察绥热3省地区，应由第12战区司令长官傅作义上将负责接收，在未到达之前，该地区日军，应负责维持该地秩序。希贵官立即查明张家口究被何项部队占领，如果属实，1贵官及当地日军长官应负其责”。也就是说，蒋介石已确知张家口被八路军占领（延安25日广播及报纸均已发布消息），言下之意，不仅对日军有所抱怨，潜台词是让日军重返张家口。

冈村宁次为推卸责任，于9月5日答辩：“……张家口已于8月21日被苏蒙军强行进驻而占领”，“在8月17日我方停战后，苏蒙军依然继续南进，8月18日前后进出于张家口北方地区日军阵地前面，至翌19日对我阵地开始攻击。……该地日军在21日与傅将军代表会见后，按照其要求拒止苏蒙军对长城线内之侵入，然彼方仍作强硬之主张，对此日军若制止之，除行使实力外无它方法。……此苏蒙军之不法行为，向贵方一再联络，请求善处，未得贵方回答。因在张家口方面苏蒙军有不下1师之兵力，日军须集中相当兵力于该地，万一再开战斗，一则其影响所及实为难测，二则已在停战后不得行使武力，因此大局上万不得已，日军为使事态和平解决，终于21日由该地开始撤退”。公函末尾冈村特意强调：“日本军撤退后，苏蒙军即时侵入张家口，随该苏蒙军12部匪军亦有侵入之模样，日军接洽停战而不能不撤退之对象系为苏军及外蒙军”。此项回答所以不厌其烦，实是基于“何应钦总司令一再发出指令说，应把中共军看成土匪，如把武器交给他们，应看作是日军的严重不信行为，其态度极为严峻”（见《大东亚战争全史》）。苏军作出种种南下的姿态（原亦有攻占张家口的命令），以及放出聚歼张家口日军的恫吓，也确给日军造成恐慌和压力。有人评价说，八路军解放张家口是“捡漏”，此种说法是部分正确，机会只对有准备的人存在，段苏权曾客观地评价说：张家3口是苏军能去而没有去，蒋军想去而去不了，日军想等而等不得，伪军想守而守不住的情况下，被我军用武力收复的，这个历史事实是任何一个人也无法改变的。

45年9月16日，张家口召开有3万余人参加的庆祝抗战胜利大会，聂荣臻发表主题演讲，明确指出：“（张家口）8年来敌人虽然侵占了它，可是在它的周围，到处都是我们的部队，在与敌人进行艰苦的战斗。这1次我们所以能够收复张家口，并不是敌人投降的结果，而是我们边区子弟兵——八路军、游击队和广大民兵以及张家口各界同胞，用我们自己的力量和英勇的战斗所得到的。我们在庆祝抗战最后胜利，庆祝张家口解放的今天，对于在战斗中英勇负伤和光荣牺牲的同志们，表示真正的哀悼和敬意”。

苏军两次答允会攻张家口，很快两次喜讯就陷入“罗生门”，苏军的爽约是下级军官信口开河？抑或詹大南翻译有误，错会了苏方意图？冈村宁次在其回忆录中写道：“20日10时30分，再次派出军使向苏军要求停止战斗行动，但苏军强硬要求必须在2045日17点以前占领张家口并解除全体日军之武装，不肯中止进攻”。服部卓四郎的《大东亚战争全史》则有更详细记载：“苏军于20日上午11时30分才响应我方提出的停战谈判，但要求在当天下午5时以前，完全解除我方在张家口部队的全部武装。当时，在该地区约有4万日侨，从20日晨开始向京津地区撤退，即使输送顺利，也得在22日夜最后1个梯队才能离开张家口。因此，驻蒙军司令官根本博中将决心：我军至少需要2、3天时间，可能的话争取1周时间的余地，如果对方不予接受，为赢得最低限度的时间，坚决在长城外线要地阻止敌军前进。然而，华北方面军司令官和中国派遣军司令官未予批准。驻蒙军迫不得已在20日午夜，使日侨或徒步，或搭汽车和火车向京津地区撤退，21日，军队主力才撤到京津地区”。据赖富、肖泽泉、吴广义、柴书林等察蒙支队领导人回忆，“接收张北县城后，立即报告了中央和平北分区首长段政委、詹司令员，同时也接到中央指令，大意是：告诉苏军，张北的坝顶不是长城，南口才是长城。并要我军向苏军提供敌情和地形资料，促其火速南下。作为明朝京畿屏障的北京西北宣府镇长城，因处于蒙古族南下的要冲，地理位置十分重要，筑有内外两道长城。外长城自居庸关，西北行经张家口、大同至山西偏关，与内长城连接。内长城自居庸关，西南经过河北紫荆关和倒马关，山西平型关、雁门关和宁武关，北折至偏关，与外长城相连。苏军中将回答是：我们的行动要等莫斯科的命令。从我军围城直至20日左右，中央和军分区屡次来电都在催问苏军行动，大约18、19日，詹司令亲自赶到张北县城，询问6苏军动作和谈判南下张家口的事项。苏军坚持坝顶就是长城，不肯下张家口。20日晨，苏蒙联军派人请我们到县城南门城楼上，说中将要你们去看打仗。……联军在狼窝沟与日军激战终日，占领了狼窝沟坝头一线”。

明初为防御北部鞑靼、瓦刺部族侵扰，从永乐初至成化末80多年间，除将秦、北魏、北齐旧长城复加修缮利用外，又新筑若干段，使之首尾相接，形成雄伟的外长城（俗称二道边），也成为察北草原与坝下分界线。

苏军的出尔反尔和突然在张北停滞，几十年以后谜底方揭晓，其并非出于苏军的规划，而是受到了美蒋联合强力阻挠。文革结束后，段苏权意外获得1份国民党最高规格的绝密材料（每册都有编号），是国民党国防部史政局《世界战争研究会记录》，该研究会召开会议，均由蒋介石亲自主持并下指导棋。8月18日下午4时，在国民党军事委员会召开的第42次世界战争研究会上，蒋介石声称：“现苏军除向东3省推进外，並深入热、察两省，其1部且已进至张北，于此乃发生一严重问题，盖吾人所谓之满洲，7乃指东3省而言，但溥仪统治下之伪满，竟包括热察两省于内，……现盟方已规定满洲归苏军缴械，实应以东3省为范围，不应侵占热察两省。吾人应持此严正之理由，速向苏联大使馆交涉，请其通知进至张北之苏军，速向东转进，以免与我正向热察两省前进之部队，发生冲突”。蒋的发言，显系偷換概念，因日阀侵占热河和将其并入满洲国疆界，东北4省即成为普遍的概念。43年11月23日晚7时半，在开罗会议期间，罗斯福在柯克别墅为蒋介石举行私人晚宴，这是双方最私密、谈话时间最长的会面。蒋向8罗斯福谈了10个问题，包括日本未来的国体、如何对待英国等等。

蒋认为，东北4省与台湾澎湖都应归还中国，琉球可由国际机构委托中美共管，当晚的话题成为开罗公报的核心条款。东北4省之概念，并非源自满洲国，28年热河建省（下辖1道15县3设治局），东北易帜后，热河由东北军实际掌控，遂将长城以外（或称关外）统称东北4省。33年3月日军侵占热河，将其划入伪满洲国所管辖的省份，这1事实已由蒋介石提出，并写入开罗宣言公之于众，如今又说满洲国不包括热河省，东4省应为东3省，这个弯绕得有点大，仅靠国民政府交涉，恐难达致目的。中共在延安的首脑，听到苏蒙联军越过草地荒滩，急速向察北、热北挺进的广播，蒋介石在重庆也同样接收到，蒋认为，如苏军突破张家口日军防线，“可取道热察，直趋平津，东北地位，实际已成次要”（蒋介石在《世界战争研究会第44次会议》的发言）。蒋介石自知国弱言轻，也深知斯大林的固执与傲慢，思来想去，只有美国人说话顶用，何况苏军越界热察，并不符合美国9的利益，于是美军在亚洲的代表人物、西南太平洋战区盟军总司令麦克阿瑟，成了蒋的护命真神。曾随徐永昌以盟军中华民国代表身份，前往东京湾参加日本投降典礼的军令部李树正处长（甘肃白银人，后升任国防部第3厅副厅长，挂中将衔），在世界战争研究会第45次会议上报告：“8月17日上午6时50分，由白市驿机场，乘4发动机之运输机起飞，……下午3时半抵马尼拉。……18日下午5时，麦克阿瑟将军接见部长于办公室内，首致欢迎，并谓渠1931年，即认为最先起而抵抗侵略者，必为蒋委员长。

继10之部长（指中华民国代表团团长、国民党军令部部长徐永昌）即将苏军进军张北情形，告知麦帅，请其速电制止。当获答复云已去电制止，但因电讯须由莫斯科转海参崴，恐到达较慢，并表示绝尽力办理此事，部长随即返寓”（以上内容见《世界战争研究会纪录》，45年9月8日）。麦克阿瑟6天前刚被杜鲁门任命为驻日盟军总司令，以此可知，蒋介石并不关心到日本实施军事占领、惩治战犯和战争赔偿事宜，他的全副精力都集注于苏军在张北动向和在热河的防共灭共，且在8月18日前即已通过麦克阿瑟对苏方提出过严重交涉。中国本来是受日本军国主义侵害时间最长，人员和财产损失最烈的国家，联系到甲午战争以来，一系列的割地赔款，正需新账老账一起算，麦帅本以为中国代表团赴日索赔，必狮子大张口予取予求，不料只提交涉苏军不得进入热河一事，麦帅自然大包大揽慨然允诺。9月2日，在密苏里号战舰上完成了日本无条件投降的手续，正式签署的投降书附表中，帝国陆海军按当时所处地域被划分为11个投降单元，分别11向同盟国指挥官缴械输诚。新几内亚东部（包括所罗门群岛）日军第18军，向澳军罗伯逊少将投降，曾拥有14万之众的陆海军部队，至此仅余13000人，以致战后被讥以“光部队”之称。关东军司令官所辖部队规定由苏军受降，在“所辖地区”特别标明：“满洲（包括关东州，热河省除外）”，关东州系指旅大，有斯大林一直垂涎的不冻港。而蒋介石受降地域则标明：“中国（包括热河省）、台湾、北纬16度以北的法属印支”。包括、不包括之限定性刻意表述，把《开罗12宣言》上的东4省变成东3省，正是蒋介石的“杰作”，足显蒋通过徐永昌对麦帅施加的影响，为名正言顺地“接收”热河开启了大门。

徐氏是抗战时期军委会4巨头之一，陆军1级上将。尽管苏军并无进攻平、津的计划，但也没有止步长城的部署，后贝加尔方面军司令、苏联元帅马利诺夫斯基8月15日确曾下达命令：苏蒙混合骑兵机械化集群在张家口方向上发展进攻，于8月17日日终前占领张北、张家口，以部分兵力于8月18日日终前占领丰宁、热河地域。战役目标是切断关东军与华北日军之间的陆上联系（见【苏】弗诺特钦科《远东的胜利》）。据《苏联军事百科全书·军事历史》记载，“第17集团军（司令达尼洛夫中将）和骑兵机械化兵集群（司令普利耶夫上将）5天中在沙漠行进300多公里，8月14日攻占多伦市，8月18日－19日进抵张家口、热河（承德）接近地，隔断关东军与华北日军的联系。……苏蒙军在热河地区与中共领导的军队会师，至8月22日，敌基本兵力停止了有组织的抵抗”。由于日军在野狐岭一线依13托工事进行顽强拒止，拖延了苏军预定的计划，美蒋的强烈干预，使苏军最终停留在张北坝顶一线，中央军委关于配合苏军南下作战的意图就此搁浅。对个中关窍与枢机，不仅我军不能明暸，日军更是摸不清头脑，由于苏军在张家口扔了几颗炸弹（主要是撒传单）及洋河以南空降少量侦察兵，5天来在狼窝沟的凶猛攻势，与日军谈判中所申明的立场，平北主力部队遥相呼应的浪涌式进攻，都使根本博坚信苏蒙联军必顺势南进，断不会在坝顶裹足不前。

14平北部队与苏军接洽的一言一行，都是在最高统帅部直接领导下进行，每一份电报都直达天庭。从平北报告中不难知晓，苏军无意在长城以南采取军事行动，借助苏军之势南下的预案可以休矣！中央军委迅即电令晋察冀边区“除执行原任务外，在察省及雁北部队应设法夺取宣化、怀来，控制南口，并彻底毁灭南口至北平段，以及通州至古北口铁道，……丰镇、集宁至阳高铁道应彻底破坏”。

张北会师尽管富有戏剧性，但它发出了一个明晰的信号：苏联红军的军事行动虽然限定在长城以北，但他们愿意与八路军接触并将政权移交给中共，也不反对双方在条件允许范围内进行军事合作。鉴于平北部队一系列报告和张北、德化、商都等地顺利移交，使中共中央对派兵抢占东北、控制热察两省的信心大增。8月21日，毛泽东为中共中央起草致华中局电，要求改变上海起义的方针和计划。8月22日，根据平北源源不断的消息，特别是“愿还政权付我”、“重我党员”、“同苏方去康保”、“配合攻击张家口”等信15息，似乎嗅出点味道，毛泽东以中央名义，指示晋察冀分局：红军占领热河、察哈尔，红军在占领区政策尚不完全明了，但我为争取热察两省起见，分局应指示各区党委抽调大批干部由1部武装掩护，到红军占领区去建立党的组织，建立地方政权。在红军占领的城市中亦应派干部去建立政权，组织群众，出版报纸。如果红军能允许我之武装部队进城，亦应派武装进驻。如果红军在政策上有所顾虑，须用很好的态度与他们商讨，并在红军所允许的范围内进行工作。

23日，16毛泽东在中央政治局扩大会议上断言：外交归外交，党的关系归党的关系，这是两码事，只要不使苏联在外交上感到为难，斯大林就会支持共产党。26日，毛泽东在赴重庆谈判前主持召开的政治局会议上，决定派5个团的部队和干部团去东北。鉴于对苏军摸底的战略情报，毛分析说，“红军不入关，美国不登陆，形式上是中国自己解决问题，实际上是3国过问，3国都不愿中国内战，国际压力是不利于蒋的独裁的”。以此可知，8月20日之前，对苏军南下的动向是模糊的，17至迟在8月26日，中共中央已确知苏军不过长城的信息，从而调整早先的部署，重新拟定了“向南防御、向北发展”的全国战略方针和行动计划。45年8月9日，苏联百万大军出师东北，一直肩负挺进东北、孤悬深远后方的平北部队，遂不出意料地成为最早与苏军会师的中国军队。

收复张家口这座省会城市，对平北部队是个严峻考验。美国人编撰的《剑桥中国史》，曾有如下评述：“8月23日，政府军总司令何应钦将军命令侵华日军总司令官冈村宁次将军，在政府军到达之前，日军在必要时就地防御共产党军队的进攻。日军还接到命令，要他们收复新近丢失或被迫交给共产党军队的地区，他们遵循这一命令展开了行动。……共产党在安徽、河南、河北、江苏、山西、山东和绥远丢失了大约20座城镇。

在他们所得到的城镇中有张家口，当时这座有15万~20万人口的中等城市，为察哈尔省的省会。张家口于45年8月的最后1个星期从日本人手中收复，这是1个长城南北货物与车辆往来的重要贸易和交通中心。18由于它的规模，还由于它距北平并不太远的战略位置，张家口成了共产党人城市管理的1个样板和他们的第2首府，直至1年多后被国民党军队占领为止”。从8月下旬到9月底，蒋军与日伪合流抢夺胜利果实，不断与共产党军队发生冲突，仅见诸报端的就有100多次（见重庆《新华日报》），大批汉奸、日特、伪军、土匪，转瞬间变成“收复失地”的“功臣”。美国人不知道的是，共产党人对张家口怀有朝圣般的特殊情感。京绥铁路是产业工人集中的地方，早在１９２０年秋，受北京共产主义小组和北大马克思学说研究会派遣，何孟雄、邓中夏、罗章龙、高君宇、王仲一等人先后来到张家口，进行调查访问，组织工人运动试点。次年6月22日，张家口1000多名铁路机务工人开展罢工斗争，可称中共“一大”召开前夕具有范例意义的工运实践。共产党成立后，李大钊曾3次亲赴张家口地区，指导工人运动，建立党团组织。１９２２年秋，以张家口车务、机务、机修工人为主体，举行了有13000多人参加的京绥铁路工人大罢工，由于党的正19确领导和灵活策略，罢工取得完全胜利，对马克思主义传播和工人运动的兴起，起到示范鼓舞的作用。